25 января (12 января по старому стилю) русская императрица Елизавета Петровна подписала указ «Об учреждении Московского университета» и этот день стал датой основания Московского университета. В этот день православная церковь отмечает праздник Святой Татьяны, которую стали считать покровительницей студенчества.
В начале 19 века Николай Первый официально распорядился считать 25 января Днем студента.
Сначала Татьянин день отмечали только московские студенты, причем делали это с размахом – весело, шумно с непременным застольем, катанием на санях и коньках.
В начале дня проходила официальная часть праздника: молебен в университетской церкви, собрание в актовом зале университета, выступление ректора и известных профессоров.
А вот затем наступала неофициальная программа студенческого праздника, ярко описанная многими русскими писателями конца 19 – начала 20 веков.
К 6 часам вечера толпы студентов устремлялись к ресторану «Эрмитаж», расположенный на углу Неглинной и Петровского бульвара. Москва превращалась в царство студентов, всюду были видны их синие фуражки, слышалось пение «Гаудеамуса» — студенческого гимна.
Причем праздник был демократичным – его отмечали не только студенты, но и выпускники университета прошлых лет, менявшие перед походом в ресторан свои парадные мундиры на более скромную одежду. Нередко за одним столом собирались студенты и высокопоставленные чиновники, хранившие память о своей молодости, проведенной в университетских стенах.
Застолье сопровождалось песнями, тостами, речами, порой весьма вольными. Студентам в этот день разрешалось многое.
Даже полицейские получали распоряжение от руководства относится в этот день к студентам более лояльно. Антон Павлович Чехов в одном из своих фельетонов вспоминал, что в этот выпивали все «кроме Москвы-реки, и то благодаря тому, что она замерзла».
Многие студенты клали в карман записку: «Прошу доставить это тело по указанному адресу» и мелочь для извозчика.
Вскоре после революции старые традиции студенческого праздника начали отмирать: в 1918 году закрыли университетскую церковь. А с 1923 года вышел Декрет о введении Дня пролетарского студенчества. Праздник если и отмечали, то в более узком кругу, без былого размаха.
Обычай начали возрождать только в 90-е годы. В 1995 году был восстановлен храм Святой Татьяны при Московском университете, а с 2006 года в нашей стране 25 января отмечается как День российского студенчества.
